Казак с казачкой в лодке переправляются через Дон, казачка на веслах выгребает против течения, а сам сидит люлькой дымит. Кум ему с берега кричит: — Ты шо, с ума сошёл?? Зачем жену заставляешь грести? — А вдруг война? а я — устамши...
... Итак, Лера выбежала из дома за вышеупомянутой газетой. Она не хотела плакать, но слёзы сами скатывались с её глаз, сливаясь с лёгким осенним дождиком. Взяв эту газету, она быстро нашла нужную страницу и статью. Рядом с фотороботом Коли и надписью «Внимание: розыск» было написано: «С 1999 года по статьям «Воровство» и «Жестокое обращение с животными» разыскивается особо опасный преступник Николай Н. Описание: рост ок. 180 см, волосы чёрные, средней длины, чёлка на лбу. Всех, кто располагает какой-либо информацией, просьба позвонить по тел.: 01 Вознаграждение гарантируется.»

Лера села на ближайшую скамейку и закрыла лицо руками. Она была уверенна в его невиновности, но не знала, как помочь ему и не погрязнуть в этом болоте самой...

И неизвестно, сколько бы она ещё просидела, если бы ни весёлый и дружелюбный голос Андрея, прервавший её размышления: «Привет, Лерик!»

Лера подняла голову:

- А, это ты? – выдохнула она и попыталась изобразить на лице некое подобие улыбки, но глаза её всё равно были печальны, как увядшие цветы. – Привет... Как дела?

- Да я вот из аптеки возвращаюсь, мама у меня заболела... Воспаление лёгких...

Лера понимающе кивнула. Она не понаслышке знала, как тяжело приходится, когда родной и близкий тебе человек серьёзно болен.

- А у тебя как дела? – спросил между тем Андрей.

Лера только протянула ему газету на нужной странице.

- Почитай...

Андрей быстро пробежался глазами по этой статье. Он тоже не поверил в написанное.

- Коля не мог так поступить, – сказал он. – Я его уже давно знаю... Если это и правда, то он не сказал нам это по какой-то веской причине. Надо с ним поговорить.

- Я тоже в это не верю, - ответила Лера, у которой комок подступал к горлу.

Андрей заметил её уныние.

- Эй, ты чего? – ободряюще потрепал он по плечу Леру. – Не стоит плакать раньше времени. Его ведь ещё не засадили! Выше нос, всё будет хорошо!

- Да, - улыбнулась Лера. – Ты прав. Я обязательно поговорю с ним.

- Ну что ж, удачи тебе!

С этими словами Андрей попрощался с ней и ушёл. Ободрённая им, Лера помчалась домой. Лёгкий осенний дождик уже не портил ей настроение, и она не плакала вместе с ним. Но и не радовалась, ведь она не знала, к чему приведёт предстоящий разговор с Колей...



Тем временем Стася и Наташа, втайне сходившие с ума от друзей Коли, встретились во дворе, чтобы прогуляться и обсудить всё происходящее. Наташа уже успела всё рассказать Стасе, и девочки решили, что Лера либо сошла с ума, либо в большой опасности. Впрочем, частично они были правы, ведь Лера не слушала никого, кроме своего сердца. А оно ей говорило о многом...

- Наташ, - предположила Стася, - тебе не кажется, что Лера в последнее время сама не своя?

- Ничего странного, - ответила Наташа. – она ведь влюблена! Бедная, он наверняка её использует...

- Да, и, по-моему, не самым лучшим образом... Слушай, а мы можем ей помочь?

- Сейчас вряд ли... Она сегодня с ним должна поговорить и, возможно, этот разговор прольёт свет на сложившуюся ситуацию.

- Зачем? Всё и так ясно!

- Стася, я тебя не узнаю! – удивилась Наташа. – Неужели ты веришь всему, что пишут???

- Вообще-то нет, - осеклась Стася. – но я давно подозревала, что за ним что-то не так... И вообще, скажу тебе честно, меня вся эта двухмесячная история очень настораживает. Теперь я особенно боюсь за Леру.

- Я тоже, - призналась Наташа. – Но, мне кажется, она слишком искренне верит в его невиновность, чтоб поверить в наши предположения.

- И что нам остаётся делать?

- Ждать, - ответила Наташа. – Ждать и надеяться, что она не натворит никаких глупостей. Она наверняка вечером нам позвонит и расскажет обо всём... А если нет, то мы ей сами позвоним на мобильный... Она, возможно, не будет дома...

Стася кивнула.

Продолжение следует...